①有很強的系統(tǒng)性和綜合性。單項水利工程是同一流域，同一地區(qū)內(nèi)各項水利工程的有機組成部分，這些工程既相輔相成，又相互制約；單項水利工程自身往往是綜合性的，各服務(wù)目標之間既緊密聯(lián)系，又相互矛盾。水利工程和國民經(jīng)濟的其他部門也是緊密相關(guān)的。規(guī)劃設(shè)計水利工程必須從全局出發(fā)，系統(tǒng)地、綜合地進行分析研究，才能得到經(jīng)濟合理的優(yōu)化方案。
　　
　　②對環(huán)境有很大影響。水利工程不僅通過其建設(shè)任務(wù)對所在地區(qū)的經(jīng)濟和社會發(fā)生影響，而且對江河、湖泊以及附近地區(qū)的自然面貌、生態(tài)環(huán)境、自然景觀，甚至對區(qū)域氣候，都將產(chǎn)生不同程度的影響。這種影響有利有弊，規(guī)劃設(shè)計時必須對這種影響進行充分估計，努力發(fā)揮水利工程的積極作用，消除其消極影響。
　　
　　③工作條件復(fù)雜。水利工程中各種水工建筑物都是在難以確切把握的氣象、水文、地質(zhì)等自然條件下進行施工和運行的，它們又多承受水的推力、浮力、滲透力、沖刷力等的作用，工作條件較其他建筑物更為復(fù)雜。
　　
　　④水利工程的效益具有隨機性，根據(jù)每年水文狀況不同而效益不同，農(nóng)田水利工程還與氣象條件的變化有密切聯(lián)系。影響面廣。
　　
　　⑤水利工程一般規(guī)模大，技術(shù)復(fù)雜，工期較長，投資多，興建時必須按照基本建設(shè)程序和有關(guān)標準進行。